국가보훈처는 역대정부 최초로 ‘명예로운 보훈’이 국정과제로 채택된 이후, 국가유공자로 등록하지 못한 6.25 참전유공자를 5,658명을 발굴하여 등록하였고, 지역별‧학교별 호국영웅 선양사업을 실시, 상하이 임시정부청사 재개관 등 독립운동 유적지에 대한 관리 강화의 획기적 전기를 마련하였다. 또한, UN참전국과의 보훈외교를 통해 국제사회에 ‘은혜를 잊지 않는 대한민국’이라는 인식을 확산시켰고, 제대군인 일자리 3만8천여개를 확보하는 성과를 보였다.
보훈처의 2016년 주요업무로는 △ 국민 호국정신 함양으로 튼튼한 안보를 뒷받침 △ UN참전국과 보훈외교 강화 △ 나라사랑교육으로 국가운영체계 개선 등 3가지 과제를 중점 추진할 계획이다.
특히, 2016년은 “나라사랑 교육의 원년”이 되도록 추진할 계획이다. 나라사랑교육을 통해 북한‧미국‧통일에 대한 국민 공감대 여건을 조성하고 사회적 이념갈등 해소로 국민통합 및 원활한 국정운영 여건 조성에 기여하도록 할 것이다. 보훈처에서는 그동안 300여만명을 대상으로 나라사랑교육을 실시하였고, 나라사랑교육의 필요성에 대한 국민 인식이 긍정적인 변화를 보였다.
‘나라사랑’은 말 그대로 나라를 사랑한다는 말로 애국심으로 바꿔 불러도 좋을 말이다. 한 사람이 나고 자라고 삶의 바탕이 되고 있는 것이 ‘나라’인데, 표현 방식이 다를 수는 있어도 저마다 ‘나라사랑’을 마음에 품고는 있을 것이다. 사랑하는 나라를 위해 희생․공헌하신 분들, 즉 국가유공자의 명예로운 삶을 보장하고, 그 분들이 지키고자 했던 나라를 한마음으로 지켜나가는 것이 ‘국가보훈’일 것이다.
보훈정책과 나라사랑 교육이 잘 정착이 되면, 나라를 위한 국가적인 일이 있을 때 국민들이 자발적으로 나서게 될 것이다. 국민 화합과 대한민국 국민으로서의 자긍심을 높여줄 나라사랑 교육이 올해 그 힘을 잘 발휘하여, 미래 대한민국의 힘이 될 수 있기를 바란다.
