우리가 살아가는 동안 어떠한 형태로든지 시험을 치루지 않을 수 없고 다른 사람으로 부터의 평가를 피할 수 없다. 평가자이면서 평가의 대상이 될 수밖에 없는 것이 현실이다. 독불장군(獨不將軍)이 아니기에 언제나 등급과 순위가 매겨진다. 자신이 원하든 원하지 않든, 1등을 하든 꼴찌를 하든 순위는 정해진다. 순위는 숫자로만 표시되는 것이 아니다. 매우 잘함과 매우 못함이라는 것도 순위를 매긴 것의 일종이다. 다른 사람을 보는 순간 경쟁자가 아니지만 그 상대방에 대하여 평가를 하게 된다. 좋은 사람과 나쁜 사람, 호감이 가는 사람과 비호

내 앞에 앉아 있는 사람이 나를 바라보면서 살짝 미소를 지어준다면 어떤 기분이 들까요? 나를 위해 활짝 웃어준다고 생각하면 나도 몰래 미소가 지어지고 웃는 마음이 생길 것이다. 미소는 나를 바라보는 다른 사람을 위해 지어 보이지만 그 사람이 나의 미소에 따라 더 예쁜 미소로 응답을 해온다. 그 사람의 미소를 보고 내가 더 즐거워하니 미소를 짓는 것은 결국 나를 위한 미소 지음인 것이다. 나의 미소는 다른 사람의 얼굴을 통해서 다시 나에게로 되돌아온다. 그럼에도 불구하고 많은 사람들은 자신을 보고 미소를 지으면 어색해 하거나, 별 미

저는 다른 사람들에 비해 발이 조금 작다. 딸아이의 발도 저의 발을 닮았다. 그래서 딸아이가 가끔 제 양말을 신기도 한다. 저는 조금 두툼한 양말을 무지개 색깔별로 구입을 한다. 보통 2주일 동안 신을 수 있도록 넉넉히 장만을 한다. 일주일 동안 신었던 양말을 하루 날 잡아 세탁기를 돌려도 부족하지 않을 정도다.처음 구입한 양말은 같은 색깔 같은 무늬에 맞게 모두 짝이 맺어져 있다. 옷장에 넣을 때 까지는 흐트러짐이 없다. 또한 제가 신기전까지, 다른 사람이 흩트려놓기 전까지는 온전히 가지런하다.딸아이는 밤늦게 운동을 하러 나간다고

주말이면 습관적으로 아파트 근처에 있는 하천을 찾는다. 흐르는 물살이 느릿느릿 빠르지 않아 그 속도에 맞추어 걸음을 옮기곤 한다. 간혹 잉어와 함께 걷기도 한다. 조금 포근해진 날씨 때문인지 평소보다 보다 많은 사람들이 나와서 달리기도 하고 자전거도 타고 산보도 하고 있어 마음이 편치 않아 눈이 바쁘게 쉬어갈 자리를 찾았다.사람들의 왕래가 조금 덜한 곳에 황소 엉덩이만한 바위가 있어 쉬어가기에 안성맞춤이었다. 그 자리를 나에게 양보해준 다른 사람들에게 고마운 마음이 들었다. 참 다행이라 생각하면서 밀린 숙제 하듯 오래 묵은 생각들을

띵 똥 띵 똥!!! 소중한 님께서 보내신 행복한 선물 고객님 마음에 놓고 갑니다.!!!행복 하고 싶은가요? 그렇다면 지금 당장 ‘나는 행복한 사람이다’라고 큰 소리로 외쳐보십시오. 행운을 안고 싶은가요? 그렇다면 지금 당장 ‘나는 행운을 붙잡은 사람’이라고 외쳐보십시오. 외쳐보지도 않고 행복하지 않다고, 행운이 내게로 다가오지 않는다고 불평하지 말자. 황금보다 소중한 것이 지금이다. 지금 즉시 행동하지 않으면 행복이 오겠는가? 행운이 따라오겠는가? 그렇다면 지금 당장 ‘나는 행복하다’ ‘행운이 내게로 오고 있다.’라고 외치자. 배고

요즘 유행하는 말을 들여다보면 ㄱ ㄷ ㅂ ㅅ ㅈ 의 발음이 ㄲ ㄸ ㅃ ㅆ ㅉ 으로 점점 더 센 발음이 많아지고 있다. 감(監) 깜, 강(强) 깡, 기(氣) 끼, 생(生) 쌩, 장(長) 짱, 전(錢) 쩐, 진(眞) 찐 등등. 된소리는 센 발음을 동반하니 예사소리보다 더 강하고 단단한 느낌을 준다. 센 말을 하면 잘난 사람 우월한 사람이 된다고 생각하는 듯하다. 된소리를 하면 정말 힘이 센 사람이 되는 걸까? 아주 짧은 단어조차도 줄임을 하여 발음도 어색하고 느낌도 이상하고 뜻도 엉뚱하게 바꾸어 놓는다. 국적이 애매모호한 단어를 혼용하

특별한 날이면 꽃다발을 선물하는데 익숙하다. 꽃은 겉보기에도 아름답지만 속마음도 향기롭다. 꽃잎들이 모두 달려 있는 꽃들은 부챗살 펴지 듯 활짝 웃고 있어 사람들의 눈길 손길을 사로잡는다. 꽃잎들이 꽉 차 있어야 제값을 받을 수 있다. 싱싱한 꽃도 꽃잎이 하나라도 떨어지면 제값을 받기 어렵다. 때로는 팔지 못하고 버릴 수도 있다. 눈송이는 흩어지면 예쁘지만 꽃송이는 뭉쳐 있으면 더 아름답다. 탐스런 꽃송이에서 떨어진 꽃잎 하나는 얼마짜리일까?언텍트 시대라 하면서 온라인 접촉이 중시 되니 핸드폰을 이용한 소통의 시간이 많아졌다. 기술

가을 들녘에는 농부들의 피와 땀을 먹고 자란 알곡들이 예쁜 모습으로 쌓여만 간다. 바람이 불면 쓰러질까 가뭄이 들면 말라죽을까 장맛비에 녹아내릴까 애간장을 태운 그 수많은 시간들이 여문다.새 봄에 똑똑한 씨를 골라 뿌리고 늦가을에 거두어들이기까지 다정한 눈길 주면서 수만 번의 걸음걸이로 논두렁에 큰 길을 낸다. 꽃밭속의 꽃길에는 향기가 나고 잘 익은 낟알에는 농부의 땀 냄새가 스민다. 가을 하늘이 보고 싶은 누님의 얼굴을 닮아갈 때면 곱게 익어가는 가을 햇살이 넉넉한 농부의 마음도 함께 거둔다. 아름다운 꽃 탐스런 과일이 매달린 곳

나만 쏙 빼놓고 옹기종기 몇몇 사람들이 모여서 자신을 질근질근 씹으며 험담하는 소리가 들리면 온통 귀를 쫑긋 세우고 엿들으려는 마음이 생긴다. 그러면서 자신을 흉보는 녀석에게 곱빼기로 되갚아주려는 심보가 발동하여 그녀석이 없을 때 다른 사람들에게 그의 치명적인 약점을 알려주려고 입을 더 크게 벌리고 더 과장되게 떠벌리려 한다. 배신자들이 흘려놓은 쓰레기 같은 흠들을 들춰내어 반짝이는 보석으로 둔갑을 시키고 값비싼 물건인 듯 시장의 좌판에 줄레줄레 늘어놓는다. 남들의 흉이나 흠을 잘게 쪼개면 보이지 않고 바람이 불면 날아갈 일인데 자

흔히 '들을 청(聽)'은 귀 이(耳) + 임금 왕(王) 또는 천간의 임(壬) + 열 십(十) + 눈 목(目) 또는 그물 망(罔) + 한 일(一) + 마음 심(心)이라는 6개 한자의 조합이라 말하고, 성스러울 성(聖)은 귀 이(耳) + 입 구(口) + 임금 왕(王) 또는 천간의 임(壬)으로 구성되어 있다고 한다. 남의 말을 들을 때 집중해서 들어야 하기 때문에 매우 커다란 왕 같은 귀가 필요한 것일까? 마음의 눈으로 상대의 말이 어떤 의미를 갖는지를 알아차려야 하고 그의 표정이나 눈빛, 태도 등도 열 개의 눈으로 살피듯

주변을 둘러보면 코스모스나 들국화가 가을바람에 살랑대고 쉬어가는 조각구름도 싱글벙글 상쾌함을 보태고 있다. 길게 드러눕는 석양의 포근함처럼 자연은 사람들에게 아무런 조건 없이 눈부시게 아름다운 선물을 나누어주고 있다. 그럼에도 사람들은 넘치는 탐욕도 부족하다고 외친다. 보고 싶지 않은 흠을 있는 대로 들쑤셔서 덕석위에 고추 말리 듯 펼치고 있다. 듣고 싶지 않은 흉을 확성기를 틀어 놓고 온 동네방네 떠벌리고 다닌다. 법대로 힘대로 하는 완력(腕力)이 언제부터 우리사회를 지배해왔는지 알 수 없지만 요즘 우리 사회를 움직이는 대세가 된

코로나19로 외출이 줄고 집안에 있는 시간이 늘어나다 보니 바둑, 장기, 오목 등의 온라인 게임을 자주하게 된다. 바둑을 두면서 인생살이에 필요한 지혜를 깨닫는 경우가 참 많다. 몇 수 앞을 내다보면 천리안을 가졌느니 혜안을 가졌느니 하지만 정수는 결국 정석과 원칙, 상식과 순리의 범주 안에 있다는 것을 알 수 있다. 꼼수(쩨쩨한 방법이나 수단을 동원하는 비정상적인 수)를 통해 몇 번 재미를 본 사람은 꼼수가 정수 인양 매번 꼼수를 두려고 한다. 하지만 꼼수는 정수가 아니라서 꼬리가 길면 잡히거나 밟힌다. 어쩌다 한 두 번은 시도해

사람을 사귀거나 모임에 참가할 때 깨끗하고 맑은 향기가 넘쳐흐르는 지란지교(芝蘭之交)를 갈망하는가 아니면 거짓이 많고 신의가 없고 탐욕으로만 맺어진 오집지교(烏集之交)를 꿈꾸는가? 만나면 화기애애하고 시간이 지날수록 미소가 스며나는 기분 좋은 모임이 있다. 반면에 모이기만 하면 불평불만과 비난이 난무하여 소중한 것을 잃은 듯 기분 나쁜 만남도 있다. 이는 내 마음이 어디에 있는가에 따라 달라진다. 명절이나 특별한 기념일에는 평소에 만나지 못했던 가족이나 지인들을 만나게 된다. 넉넉하고 편안하게 안부를 묻는 마음과 수탉이 새벽을 깨우

온라인과 오프라인에 숨어있는 미세한 감정의 차이는 무엇일까? 그 알쏭달쏭한 속내를 뒤집어 보고 싶었다.코로나19 이후 콘택트. 언택트. 비대면. 비접촉. 온라인 수업. 재택근무. 사회적 거리. 물리적 거리. 건강한 거리 두기. 코로나 테러리스트. 바이러스 테러 등의 단어가 하루 종일 뉴스의 대부분을 차지하고 있다.코로나19 바이러스가 처음 발생했을 때에는 바이러스에 감염되면 죽을 수도 있다는 공포감이 온 사회를 짓눌렀다.그러다가 날이 지날수록 감염 확진 후 사망률이 낮아지고 감염자 수가 줄어들자 마치 자신의 몸에 강력한 항바이러스

봄이 오는 발자국소리를 귀 쫑긋 세우고 기다리기에는 마음이 너무 서두른다. 푸르딩딩한 봄날의 채소들을 시장에서 파는 것만 맛보기에는 입이 너무 껄끄러워 한다. 그래서 녹색채소들을 집안에서 직접 길러 보고 싶었다. 흙의 기운도 온 몸으로 받고 싶었다. 하천 부근에서 개미들이 침 흘리며 잘게 부수어 놓은 기름지고 찰지고 고운 흙을 하루에 한소쿠리씩 일주일 동안 집으로 퍼 날라 왔다. 조그만 상자 3개를 준비하고 그 흙을 시골에서 가져온 퇴비와 화학비료 등을 양념 버무리듯 뒤섞어 그 상자 안에 가득 채웠다. 시장에서 사온 고추, 가지,

'나', '너', 우리의 '우'라는 글자를 자세히 들여다보면 매우 흥미로운 점을 발견할 수 있다. 작은 작대기 하나이지만 나의 'ㅏ'는 밖으로 너의 'ㅓ'는 안으로 우의 'ㅜ'는 아래로 향하고 있다. 각각 나아가고자 하는 방향이 다르다. 밖으로만 나아가려하는 ㅏ와 안으로만 끌어당기려는 ㅓ 사이에서 ㅜ가 양쪽으로 팔을 벌리고 서서 좌우로 위 아래로 적절하게 조정하고 있다. 등불을 켰다 껐다 하는 스위치처럼, 둔탁한 혈액을 받아서 깨끗한 혈액으로 바꾸

내가 하고 싶은 일을 너는 좋아하지 않고 네가 하고자 하는 일을 내가 싫어할 수도 있다.내가 좋아하는 것과 네가 좋아하는 것이 같을 수도 있지만 다를 수도 있다. 싫어하는 것도 마찬가지일 것이다. 내가 좋아하는 것을 하지 말라하고 내가 싫어하는 것을 하라고 강요한다면 어찌 될까? 이해와 존중과 화목 보다는 비난과 다툼과 헤어짐이 발생하지 않을까? 공자(孔子)는 일찍이 기소불욕물시어인(己所不欲勿施於), '자기가 하기 싫은 일은 남에게도 하게 해서는 안 된다'(논어, 위령공편) 라고 강조한 한 바 있다. 자신이 하기 싫은

뇌에는 뉴런(neuron)이라는 신경세포와 신경세포 사이에서 신호를 주고받을 수 있는 시냅스(synapse)가 있다. 보통 사람의 뇌 안에는 1천억 개 이상의 신경세포가 있으며, 하나의 신경세포에는 대략 1,000~10,000개의 시냅스가 있다. 이 신경세포와 시냅스는 정보를 반복하여 받게 되면 활동이 강화되고 그것들이 습관으로 이어진다. 뇌신경계 가소성 연구로 뇌는 사용하지 않으면 퇴화하고 소실되지만 반복 학습과 경험의 축적을 통해 계속 성장하고 시냅스의 활동이 강화되면 신경회로의 활동수치가 오른다는 사실이 밝혀졌다. 이는 자신이

필자는 중학교에 들어가 '노래 부르기' 실기 시험을 치루고 나서야 지독한 음치라는 사실을 알았다. 음정과 박자를 도통 무시하고 마치 내가 작곡가인양 내 감정에 충실하면서 내 맘대로 부르고 있었던 것이다. 그 때 선생님께서 '너 같은 음치는 정말 처음 본다.'라고 핀잔을 주셨다. 이렇게 저렇게 해보라는 말씀도 없었다. 얼굴이 붉어지고 속상했지만 어찌 할 방법이 없었다. 그 이후로 저는 음치라는 생각에 노래 부르는 것을 잊고 살았다. 그래서 언제 어디서나 누가 노래를 부르라 하면 무척 곤혹스러웠다. 때로는

텅 빈 마음 속 마른 고목으로 그리움이 실바람에 실려 머뭇머뭇 진한 안부로 다가온다. 꼼지락거리는 아지랑이 따라 먼 길 찾아오는 길손은 어찌 그리도 굼벵이 기어오듯 더디게 오는지 모르겠다.어제는 친정 엄마의 다정한 손길 같은 봄을 만끽하면서 둥글넓적하고 탐스런 튤립이 활짝 피어나더니 오늘은 시어머니의 매서운 눈초리 같은 겨울로 되돌아 간 듯 꺼끌꺼끌하고 뾰족한 청보리 한 무더기가 고개를 내민다.산란기를 맞은 잉어 떼들이 안양천을 흐르는 잔물결 따라 느릿느릿 흐느적거리는 물풀 사이에서 아우성치며 퍼덕거리니 천둥소리 요란하게 들려오고,