4월 14(화), 송방남 기부자(여, 70세)가 대한적십자사 서울특별시지사(회장 김흥권)에 백미 등 기부물품 및 기부금을 전달했다.

43년 전 적십자에서 의료비 지원을 받았던 송 씨는 ‘예전의 자신처럼 도움이 절실히 필요한 사람에게 써달라’며 매년 적십자에 기부물품과 기부금을 전달했다. 송 씨는 올해로 10년 째 기부를 이어오고 있다.

올 해 역시 틈틈이 모은 쌈짓돈 944,740원과 백미 80kg, 다시마 3봉지, 세제, 주방용품 등을 적십자에 전달한 송 씨는 “코로나19 극복에 도움이 되었으면 좋겠다.”는 말을 남겼다.

‣ 어려운 시절, 적십자에서 지원받은 수술비

막 둘째 아이를 낳은 후 당시 26세였던 송 씨는 큰 병을 앓게 됐지만, 가정형편이 좋지 않아 수술비를 마련할 수 없었다. “온 몸의 근육이 아팠어요. 형편이 안 좋아 일을 해야 했지만 몸이 아파 움직이지를 못했어요. 어린아이도 둘이나 있어 남편 혼자 버는 돈은 생활비로도 빠듯했지요. 수술은 꿈도 못 꾸고 있었어요.”

누군가의 도움이 절실했던 때 적십자가 송 씨에게 손을 내밀었다. “적십자에서 수술비를 지원해주셨어요. 그 고마움을 어떻게 말로 다 할 수가 있겠어요? 적십자에 대한 감사함을 가슴에 깊게 새겼지요.”

‣ 감사의 마음으로 시작한 기부, 벌써 10년

환갑이 되던 해 송 씨는 그 동안 품어왔던 감사의 마음을 담아 그 시절 자신과 같이 도움을 필요로 하는 사람들을 돕기로 결심했다. “정신없이 살아오다보니 벌써 나이가 60이더라고요. 더 늦기 전에 은혜를 갚아야겠다고 생각했어요. 가족들도 처음에는 ‘그렇게까지 할 필요 없다’고 말렸지만, 제 설득에 마음을 바꿨지요.”

송 씨는 저금통을 마련해 1년 간 틈틈이 쌈짓돈을 모았다. 동전, 지폐 가릴 것 없이 모은 돈과 쌀, 그 밖의 생필품들을 더해 적십자에 기부를 시작한 것이 10년 전으로, 올해로 만 10년이 됐다. “벌써 10년이나 됐는지는 몰랐어요. 그저 받은 도움에 비해 약소해서 부끄러울 따름입니다. 그래도 제가 기부하는 모습을 보고 친정오빠와 언니도 기부를 시작한 것은 조금 뿌듯합니다.”

쌀이 무거워 직접 가져다주지 못했다며 연신 미안해하던 송 씨는 이번 기부금은 코로나19 극복을 위해 써 달라고 당부했다. “코로나19 때문에 주변에서도 많이 힘들어 하고, 문을 닫은 가게들도 여럿이에요. 조금이라도 도움이 되었으면 좋겠습니다.”

이주연 기자 다른기사 보기