면역력이 약해지는 이유는 다양하다. 특히 겨울철 면역력이 저하되는 이유는 추운 날씨로 인해 체온이 떨어지기 때문이다. 우리 신체는 체온이 떨어지면 신체 온도를 유지하기 위해 평소보다 더 많은 에너지를 소비하게 되는데 이때 면역력이 약해져 감기와 같은 바이러스 질환에 잘 노출되게 된다. 추운 날씨로 체온이 떨어지면서 면역력이 저하되기도 하지만, 실내·외 큰 온도차로 인해 대부분의 시간을 실내에서 보내며 활동량이 줄어들어 면역력이 약해지기도 한다. 겨울철 면역력 관리법에 대해 알아보고자 한다.
◇ 충분한 영양분 섭취
가장 쉬우면서도 중요한 방법은 평소 식단 관리를 하는 것이다. 맵고 자극적인 음식을 피하고 밀가루, 기름진 음식을 멀리하여 균형 잡힌 식습관을 유지한다. 또한 율무·생강 등 몸을 따뜻하게 하는 음식 섭취는 속을 따뜻하게 유지시키는 데에 도움이 된다.
◇ 체온 유지
알려진 연구에 따르면 우리의 몸은 체온이 1도만 떨어져도 면역력이 30%, 신진대사 효율은 12% 떨어지면서 몸속 효소 기능은 50% 이상 저하된다고 한다. 몸이 추위에 노출되면 체온의 손실을 막기 위해 혈관이 수축하면서 혈액순환이 원활하게 돌아가지 않기 때문에 겨울에는 실내 온도를 18~24℃로 유지하고, 외출 시에는 목도리, 장갑 등 착용으로 체온 유지를 하는 것이 중요하다.
◇ 충분한 휴식 및 수면
몸이 좋지 않다면 충분한 휴식이 필요하다는 말은 누구나 잘 알고 있다. 불충분한 수면은 질병에 노출되기 쉬울 수밖에 없다. 잠을 자는 동안에 ‘사이토카인’이라는 소형 단백질이 외부 바이러스가 우리 몸 안에 들어오지 못하도록 막아주기 때문에 평소 7~8시간의 충분한 수면을 취하는 것이 좋다. 수면은 면역력을 유지하는 데 중요한 역할을 한다.
◇ 비타민 보충
실내 위주의 생활방식은 면역력에도 영향이 있을 뿐만 아니라 삶 전체에 도움이 되지 않는다. 하루에 적어도 10~20분 정도 햇볕을 쬐고 비타민C가 풍부한 감귤, 딸기, 브로콜리 등 음식 섭취를 통해 체내 면역 시스템을 강화하도록 한다.
◇ NK 세포 활성도 검사
마지막으로 자신의 현재 면역력 상태를 확인하고자 하면 NK 세포 활성도 검사가 있다. 면역세포는 활성화될수록 외부로부터 침입한 유해균이나 바이러스 등에 저항하는 방어 능력이 강해진다. NK 세포 활성도 검사는 소량의 혈액만으로 NK 세포의 활성도를 측정하는 정밀 면역 검사이다.
건협 서울동부지부 박정범 원장은 “우리가 건강한 삶을 유지하기 위해서는 면역력이 필수적으로 뒷받침되어야 한다.”라며, “면역력 하나가 무너지면 다른 질병의 노출이 쉬워지기 때문에 검사를 통해 본인의 면역력 수치를 인지하고 건강한 생활습관을 통해 일상에서 면역력을 높이도록 관리하는 것이 중요하다.”라고 전했다. <자료제공 : 한국건강관리협회 서울동부지부 건강검진센터>
