지난달 9일(주일) 성은교회에서는 세자녀 출산 장려금 전달식이 있었다. '세자녀 출산 장려금'이란 세 번째 자녀를 출산한 가정에 대하여 전달하는 축하 장려금을 말한다.

성은교회는 기금을 마련하고 올 들어 세 번째 자녀를 출산한 4가정에 대해서 각 100만원씩 총 4백만원의 지원금을 전달했다.

자녀 출산에 대한 지원은 이미 우리나라에서 정착되어 왔다. 그런데 이번에는 나라 뿐만 아니라 지역 사회에 속한 교회에서도 교인들의 출산을 장려하고 지원하고 나선 것이다.

성은교회 최민범 담임목사는“자녀들을 낳고 돌보는 일은 가정 뿐만 아니라 교회도 함께 감당해야 할 역할입니다. 자녀들은 가정의 기쁨일 뿐만 아니라 교회의 기쁨이기도 하니까요. 이를 위해 교회가 격려하고 지원합니다. 가정의 행복이 곧 교회의 행복입니다. 교회 식구들의 건강한 출산과 양육을 격려하며 지원합니다.”라고 말했다.

성은교회는 성은장학회를 통하여 매년 2회에 걸쳐 장학금을 지급하고 교인 자녀들의 교육을 돕고 있다. 교회 관계자는 “앞으로 자녀들의 교육 뿐만 아니라 출산과 양육에도 관심을 가지고 지원을 넓힐 것이”라고 밝혔다.   【이수경 기자】